Στις γυναίκες, η οιστρογόνο παράγεται στις ωοθήκες. Αντίθετα, μόλις 20% του οιστρογόνου στους άνδρες παράγεται άμεσα στους όρχεις ενώ το υπόλοιπο 80% παράγεται μετατρέποντας την τεστοστερόνη σε θηλυκές ορμόνες.

Αν και η οιστρογόνο παράγεται φυσικά στο σώμα, αυτό δεν είναι η μόνη πηγή αυτού του ορμονίου. Υπάρχουν ορισμένοι τύποι ενώσεων που μοιάζουν με οιστρογόνα και παράγονται από φυτά (φυτοοιστρογόνα) και συνθετικοί ορμονικοί διαταράκτες με ιδιότητες παρόμοιες με τα οιστρογόνα (ξενόιστρογόνα, δηλαδή ορισμένοι τύποι πλαστικού).

Αυτές είναι μερικές από τις λειτουργίες αυτής της ορμόνης—ιδιαίτερα στις γυναίκες:

• Ελέγχει τις αλλαγές στο στήθος που συμβαίνουν κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και στην εφηβεία.
• Συμμετέχει στη διαχείριση βάρους
• Υπεύθυνος για τη σεξουαλική ανάπτυξη των νεαρών κοριτσιών όταν φτάσουν στην εφηβεία
• Ρύθμιση εμμηνορροϊκού κύκλου
• Ελέγχει την ανάπτυξη της ενδομητρικής επένδυσης
• Ελέγχει την ανάπτυξη του οστικού ιστού
• Προάγει την καρδιοαγγειακή υγεία
• Βοηθά στη ρύθμιση της ευαισθησίας στην ινσουλίνη
• Υποστηρίζει την απορρόφηση και διατήρηση του ασβεστίου
• Βοηθά στον μεταβολισμό της γλυκόζης

Οι γυναίκες βιώνουν χαμηλά επίπεδα οιστρογόνων και όλα τα σχετικά συμπτώματα όταν πλησιάζουν την εμμηνόπαυση.

Ορισμένα από τα πιο συνηθισμένα συμπτώματα των χαμηλών επιπέδων οιστρογόνων περιλαμβάνουν τα εξής:

• Κούραση
• Νυχτερινές εφιδρώσεις
• Δυσκολία συγκέντρωσης
• Αϋπνία
• Κατάθλιψη
• Πονοκέφαλοι
• Ξηρότητα κόλπου
• Αύξηση βάρους
• Αυξανόμενα συμπτώματα ημικρανίας
• Ευαισθησία στους μαστούς
• Οστεοπόρωση (αδυναμία των οστών)
• Εξάψεις
• Εναλλαγές διάθεσης
• Απούσες ή ακανόνιστες περιόδους
• Αυξημένη συχνότητα λοιμώξεων του ουροποιητικού συστήματος
• Πόνος κατά τη διάρκεια της σεξουαλικής επαφής

Υπάρχουν και άλλα συμπτώματα που θα πρέπει να προσέξετε. Για παράδειγμα, οι γυναίκες με χαμηλά επίπεδα οιστρογόνων τείνουν επίσης να υποφέρουν από καταγμάτων οστών πιο συχνά.

Αυτό συμβαίνει επειδή οι χαμηλότερες εκκρίσεις οιστρογόνων μπορεί να συμβάλλουν στη μείωση της πυκνότητας των οστών.

Λάβετε υπόψη ότι οι μεγαλύτερες γυναίκες που μπορεί να βιώνουν αυτά τα συμπτώματα ενδέχεται να χρειάζονται συμπλήρωμα με ασβέστιο, βιταμίνη D και άλλα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά για πιο δυνατά οστά.

Υπάρχουν επιπλοκές από τα μειωμένα επίπεδα οιστρογόνων στις γυναίκες; Υπάρχει στην πραγματικότητα τουλάχιστον μία - μπορεί να συμβάλλει στην υπογονιμότητα.

Υπάρχουν πολλοί πιθανοί λόγοι για τη μείωση της παραγωγής οιστρογόνων στις γυναίκες. Για παράδειγμα, οποιαδήποτε ζημιά μπορεί να έχει προκληθεί στις ωοθήκες μπορεί να έχει άμεσο αντίκτυπο στα επίπεδα οιστρογόνων.

Και παρ' όλα αυτά, ο πιο κοινός παράγοντας που προκαλεί χαμηλά επίπεδα οιστρογόνων είναι η ηλικία μιας γυναίκας. Είναι πολύ φυσιολογικό για τις γυναίκες να βιώνουν μια πτώση στα επίπεδα οιστρογόνων καθώς πλησιάζουν στην εμμηνόπαυση.

Στην πραγματικότητα, οι γυναίκες μπορεί να βιώσουν μείωση των επιπέδων οιστρογόνων σε μια πρώιμη περίοδο της ζωής τους που ονομάζεται περιεμμηνόπαυση. Αυτό συμβαίνει αρκετά χρόνια πριν μια γυναίκα εισέλθει στη φάση της εμμηνόπαυσης.

Σημειώστε ότι οι γυναίκες άνω των 40 ετών μπορεί ήδη να εμφανίζουν συμπτώματα μειωμένης παραγωγής οιστρογόνων. Αυτή είναι συνήθως η ηλικία που αρχίζει η περιεμμηνόπαυση.

Σημειώστε ότι οι ωοθήκες μιας γυναίκας θα συνεχίσουν να παράγουν οιστρογόνα, αλλά η παραγωγή θα επιβραδύνεται σταδιακά με την πάροδο του χρόνου. Μετά την εμμηνόπαυση, οι ωοθήκες των γυναικών δεν θα παράγουν πλέον οιστρογόνα.

Ακολουθούν μερικές από τις άλλες πιθανές αιτίες χαμηλών επιπέδων οιστρογόνων στις γυναίκες:

• Πάρα πολλή άσκηση
• Διαταραχές του θυρεοειδούς
• Ανορεξία και άλλες διαταραχές πρόσληψης τροφής
• Να είσαι σοβαρά υποβαθμισμένος
• Υγειονομικά ζητήματα της υπόφυσης
• Χημειοθεραπεία
• Πρώιμη ωοθηκική ανεπάρκεια
• σύνδρομο Turner
• Χρόνια νεφρική νόσος

Σημειώστε ότι αν έχετε ορμονικά προβλήματα στην οικογενειακή σας ιστορία, τότε αυτό μπορεί επίσης να συμβάλλει στην ανάπτυξη χαμηλών επιπέδων οιστρογόνων.

Να θυμάστε ότι η οιστρογόνο και άλλες ορμόνες έχουν ισχυρή επίδραση στη διαχείριση του βάρους. Απλά, μπορούν να επηρεάσουν το πώς το σώμα αποθηκεύει λίπος.

Είναι πιθανό ότι η μειωμένη παραγωγή οιστρογόνων κατά την περιεμμηνόπαυση και στην εμμηνόπαυση μπορεί να προκαλέσει αύξηση βάρους στις γυναίκες.

Σύμφωνα με μια μελέτη, ο τρόπος που το γυναικείο σώμα αποθηκεύει λίπος αλλάζει όταν φτάσει στην περιεμμηνόπαυση. Το γυναικείο σώμα συνήθως αποθηκεύει λίπος στους μηρούς και τους γοφούς.

Κατά τη διάρκεια της μέσης ηλικίας και των ετών που οδηγούν στην εμμηνόπαυση, το σώμα αλλάζει τις αποθήκες λίπους από τους γοφούς και τους μηρούς στην κοιλιά, γι' αυτό οι γυναίκες τείνουν να αποκτούν περισσότερο κοιλιακό λίπος καθώς μεγαλώνουν.

Καθώς μια γυναίκα φτάνει στη φάση της εμμηνόπαυσης, μπορεί να παρατηρήσει ότι έχει πιο συχνές λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος. Αυτό συμβαίνει επειδή οι ιστοί που επενδύουν την ουρήθρα γίνονται λεπτότεροι.

Αυτή η αραίωση της επένδυσης της ουρήθρας οφείλεται στη μείωση των οιστρογόνων.

Η οιστρογόνο ρυθμίζει επίσης την παραγωγή της ορμόνης που μας κάνει να αισθανόμαστε καλά, που ονομάζεται σεροτονίνη. Με τη μειωμένη παραγωγή αυτής της ορμόνης που ενισχύει τη διάθεση, οι γυναίκες τείνουν να αισθάνονται πιο καταθλιπτικές - και πιο συχνά.

Η οιστρογόνο ρυθμίζει επίσης την ποσότητα της κολπικής λίπανσης. Με τη μείωση των επιπέδων οιστρογόνων, οι ρυθμοί κολπικής έκκρισης μειώνονται και οδηγούν σε ξηρότητα. Αυτό, με τη σειρά του, μπορεί να προκαλέσει πόνο και δυσφορία κατά τη διάρκεια της σεξουαλικής επαφής.

Μετά την εξέταση των αιτίων, οι παρακάτω είναι οι παράγοντες κινδύνου για την ανάπτυξη χαμηλών επιπέδων οιστρογόνων:

• Έχετε κάποιο πρόβλημα με τον υποθάλαμο σας;
• Η υπερβολική άσκηση
• Υποβάλλοντας σε ακραίες δίαιτες
• Έχοντας διατροφικές διαταραχές όπως η ανορεξία
• Οικογενειακό ιστορικό με ωοθηκικές κύστες και άλλα ορμονικά προβλήματα
• Ηλικία

Όπως με οποιαδήποτε άλλη κατάσταση υγείας, η πρώιμη διάγνωση της χαμηλής οιστρογόνου μπορεί να σας βοηθήσει να βρείτε την καλύτερη θεραπεία για οποιαδήποτε από τα σχετικά συμπτώματα που αναφέρθηκαν παραπάνω. Έχοντας πει αυτό, αν βιώσατε οποιοδήποτε από αυτά τα δυσάρεστα συμπτώματα, φροντίστε να συμβουλευτείτε το γιατρό σας το συντομότερο δυνατό.

Αυτές οι προληπτικές συμβουλές θα σας βοηθήσουν να διευκολύνετε τα πράγματα καθώς πλησιάζετε στην εμμηνόπαυση. Θα βοηθήσουν επίσης στην πρόληψη τυχόν περαιτέρω επιπλοκών που σχετίζονται με αυτή την ιατρική κατάσταση.

Εκτός από μια φυσική εξέταση, ο γιατρός σας θα θελήσει επίσης να συζητήσει το οικογενειακό σας ιστορικό. Μαζί με το ιατρικό σας ιστορικό, ο γιατρός θα αξιολογήσει τα συμπτώματα που βιώνετε αυτή τη στιγμή.

Εκτός από την φυσική εξέταση, ο γιατρός σας θα ζητήσει επίσης κάποιες εργαστηριακές εξετάσεις για εσάς, όπως εξετάσεις αίματος που θα βοηθήσουν να προσδιοριστούν τα τρέχοντα ορμονικά σας επίπεδα.

Η αιματολογική εξέταση θα είναι πολύ χρήσιμη για τον προσδιορισμό των τρεχουσών επιπέδων οιστρογόνων σας. Ο γιατρός σας θα εξετάσει επίσης τα επίπεδα της εστραδιόλης και της εστρόνης.

Ο γιατρός σας θα απαιτήσει αυτές τις εξετάσεις σε περίπτωση που αντιμετωπίζετε κάποιο από τα παρακάτω συμπτώματα:

• Χάθηκαν περίοδοι
• Αϋπνία
• Νυχτερινές εφιδρώσεις
• Εξάψεις

Σημειώστε ότι αυτά είναι συμπτώματα της εμμηνόπαυσης. Υπάρχουν και άλλες εξετάσεις που μπορεί να σας προτείνει ο γιατρός σας.

Ο γιατρός σας θα ελέγξει επίσης για άλλες πιθανές υποκείμενες καταστάσεις. Μπορεί επίσης να διεξαχθούν εξετάσεις για να ελεγχθούν διαταραχές της υπόφυσης και/ή νόσος του θυρεοειδούς.

Για παράδειγμα, ο γιατρός σας μπορεί επίσης να προτείνει εγκεφαλικές εξετάσεις. Μην ανησυχείτε; θα χρησιμοποιηθούν για να προσδιορίσουν τυχόν καταστάσεις που μπορεί να επηρεάζουν τον τρόπο λειτουργίας του ενδοκρινικού σας συστήματος.

Αν δεν είναι δυνατή η σάρωση του εγκεφάλου, τότε ο γιατρός σας μπορεί να προτείνει ανάλυση DNA αντί αυτού. Αυτές οι εξετάσεις μπορούν επίσης να βοηθήσουν στον προσδιορισμό της τρέχουσας κατάστασης του ενδοκρινικού σας συστήματος.

Μετά από μια λεπτομερή εξέταση, ο γιατρός σας μπορεί να συνταγογραφήσει μια θεραπεία που ταιριάζει καλύτερα στην τρέχουσα κατάσταση σας. Θυμηθείτε ότι υπάρχουν φυσικές θεραπείες που μπορείτε να επιλέξετε και υπάρχουν επίσης ιατρικές παρεμβάσεις.

Θα εξετάσουμε τις διάφορες επιλογές που μπορούν να σας διατεθούν. Ας ξεκινήσουμε με τις φυσικές θεραπείες.