Nelle donne, l'estrogeno è prodotto nelle ovaie. Al contrario, solo il 20% dell'estrogeno negli uomini è prodotto direttamente nei testicoli mentre l'80% restante è prodotto trasformando il testosterone in ormoni femminili.

Sebbene l'estrogeno sia prodotto naturalmente nel corpo, questa non è l'unica fonte di questo ormone. Esistono alcuni tipi di composti simili all'estrogeno prodotti dalle piante (fitoestrogeni) e interferenti ormonali sintetici con proprietà simili all'estrogeno (xenoestrogeni, cioè alcuni tipi di plastica).

Ecco alcune delle funzioni di questo ormone—particolarmente nelle donne:

• Controlla i cambiamenti nel seno che avvengono durante la gravidanza e l'adolescenza
• Partecipa alla gestione del peso
• Responsabile dello sviluppo sessuale nelle ragazze giovani al raggiungimento della pubertà
• Regolazione del ciclo mestruale
• Controlla la crescita del rivestimento uterino
• Controlla lo sviluppo del tessuto osseo
• Promuove la salute cardiovascolare
• Aiuta a regolare la sensibilità all'insulina
• Supporta l'assorbimento e la ritenzione del calcio
• Aiuta nel metabolismo del glucosio

Le donne sperimentano bassi livelli di estrogeni e tutti i sintomi correlati quando si avvicinano alla menopausa.

Alcuni dei sintomi comuni dei bassi livelli di estrogeni includono i seguenti:

• Affaticamento
• Sudorazioni notturne
• Difficoltà di concentrazione
• Insonnia
• Depressione
• Mal di testa
• Secchezza vaginale
• Aumento di peso
• Aumento dei sintomi di emicrania
• Tenerezza al seno
• Osteoporosi (fragilità ossea)
• Vampate di calore
• Sbalzi d'umore
• Assenza o irregolarità del ciclo mestruale
• Aumento della frequenza delle infezioni del tratto urinario
• Dolore durante i rapporti sessuali

Ci sono anche altri sintomi di cui dovresti essere consapevole. Per esempio, le donne con bassi livelli di estrogeni tendono anche a soffrire più spesso di fratture ossee.

Questo perché una minore secrezione di estrogeni può contribuire a una riduzione della densità ossea.

Si noti che le donne più anziane che possono sperimentare questi sintomi potrebbero aver bisogno di integrare con calcio, vitamina D e altri nutrienti essenziali per ossa più forti.

Ci sono complicazioni dovute alla riduzione dei livelli di estrogeni nelle donne? In effetti ce n'è almeno una: può contribuire all'infertilità.

Ci sono molte possibili cause per la diminuzione della produzione di estrogeni nelle donne. Per esempio, qualsiasi danno che possa essere stato causato alle ovaie può avere un impatto immediato sui livelli di estrogeni.

Eppure, il fattore più comune che causa bassi livelli di estrogeni è l'età della donna. È molto normale che le donne sperimentino un calo dei livelli di estrogeni man mano che si avvicinano alla menopausa.

Infatti, le donne possono sperimentare una riduzione dei livelli di estrogeni in un periodo precedente della loro vita chiamato perimenopausa. Questo avviene diversi anni prima che una donna entri nella fase menopausale.

Nota che le donne oltre i 40 anni potrebbero già sperimentare sintomi di ridotta produzione di estrogeni. Questa è solitamente l'età in cui inizia la perimenopausa.

Nota che le ovaie di una donna continueranno comunque a produrre estrogeni, ma la produzione rallenterà gradualmente nel tempo. Dopo l'insorgenza della menopausa, le ovaie delle donne non produrranno più estrogeni.

Ecco alcune delle altre possibili cause di bassi livelli di estrogeni nelle donne:

• Too much exercise
• Thyroid disorders
• Anorexia and other eating disorders
• Being severely underweight
• Health issues of the pituitary gland
• Chemotherapy
• Premature ovarian failure
• Turner syndrome
• Chronic kidney disease

Nota che se nella tua storia familiare ci sono problemi ormonali, ciò potrebbe contribuire allo sviluppo di bassi livelli di estrogeni.

Ricorda che gli estrogeni e altri ormoni hanno un forte impatto sulla gestione del peso. In parole semplici, possono influenzare il modo in cui il corpo immagazzina il grasso.

È possibile che la ridotta produzione di estrogeni durante la perimenopausa e la menopausa possa causare un aumento di peso nelle donne.

Secondo uno studio, il modo in cui il corpo di una donna immagazzina il grasso cambia quando raggiunge la perimenopausa. Il corpo femminile di solito immagazzina il grasso nelle cosce e nei fianchi.

Durante la mezza età e gli anni che precedono la menopausa, il corpo sposta le riserve di grasso dai fianchi e dalle cosce all'addome, motivo per cui le donne tendono ad accumulare più grasso addominale con l'avanzare dell'età.

Quando una donna raggiunge la fase della menopausa, può notare un aumento delle infezioni del tratto urinario. Ciò accade perché i tessuti che rivestono l'uretra si stanno assottigliando.

Questo assottigliamento del rivestimento uretrale è dovuto alla riduzione degli estrogeni.

L'estrogeno regola anche la produzione dell'ormone del benessere chiamato serotonina. Con la ridotta produzione di questo ormone che migliora l'umore, le donne tendono a sentirsi più depresse—e più frequentemente.

L'estrogeno regola anche la quantità di lubrificazione vaginale. Con la riduzione dei livelli di estrogeni, i tassi di secrezione vaginale diminuiscono e causano secchezza. Questo, a sua volta, può portare a dolore e disagio durante il sesso.

Dopo aver considerato le cause, i seguenti sono i fattori di rischio per sviluppare bassi livelli di estrogeni:

• Avere problemi con la ghiandola pituitaria
• Fare troppo esercizio fisico
• Seguire diete estreme
• Avere disturbi alimentari come l'anoressia
• Storia familiare di cisti ovariche e altri problemi ormonali
• Età

Come per qualsiasi altra condizione di salute, una diagnosi precoce di basso estrogeno può aiutarti a trovare il miglior trattamento per uno qualsiasi dei sintomi correlati menzionati sopra. Detto ciò, se hai sperimentato uno di questi sintomi spiacevoli, assicurati di consultare il tuo medico il prima possibile.

Queste consultazioni preventive ti aiuteranno a rendere le cose più semplici mentre ti avvicini alla menopausa. Aiuteranno anche a prevenire ulteriori complicazioni associate a questa condizione medica.

Oltre all'esame fisico, il medico vorrà anche discutere con te la tua storia familiare. Insieme alla tua storia medica, il medico valuterà i sintomi che stai attualmente sperimentando.

Oltre all'esame fisico, il medico richiederà anche alcuni esami di laboratorio, come analisi del sangue che aiuteranno a determinare i tuoi livelli ormonali attuali.

Gli esami del sangue saranno molto utili per determinare i tuoi livelli attuali di estrogeni. Il medico testerà anche i tuoi livelli di estradiolo ed estrone.

Il tuo medico richiederà questi test nel caso tu stia sperimentando uno dei seguenti sintomi:

• Mestruazioni assenti
• Insonnia
• Sudorazioni notturne
• Vampate di calore

Nota che questi sono sintomi della menopausa. Ci sono anche altri test che il tuo medico potrebbe raccomandare.

Il tuo medico controllerà anche altre potenziali condizioni sottostanti. Potrebbero essere effettuati esami per verificare disturbi della ghiandola pituitaria e/o malattie della tiroide.

Ad esempio, il tuo medico potrebbe anche raccomandare delle scansioni cerebrali. Non preoccuparti; saranno utilizzate per determinare eventuali condizioni che potrebbero influenzare il funzionamento del tuo sistema endocrino.

Se una scansione cerebrale non è possibile, il tuo medico potrebbe raccomandare invece test del DNA. Questi test possono anche aiutare a determinare lo stato attuale del tuo sistema endocrino.

Dopo un esame approfondito, il tuo medico può prescrivere un trattamento che si adatti meglio alla tua condizione attuale. Ricorda che ci sono rimedi naturali che puoi scegliere e ci sono anche interventi medici.

Esamineremo le diverse opzioni che possono essere messe a tua disposizione. Iniziamo con i rimedi naturali.