Nella terapia ormonale sostitutiva, i benefici superano i rischi. Tuttavia, se cerchi un'alternativa naturale e vuoi escludere uno qualsiasi dei rischi sopra menzionati, potresti prendere in considerazione la pueraria mirifica come HRT.

La pueraria mirifica è un'erba tradizionalmente usata come agente ringiovanente e potenziatore di vitalità, specialmente per le donne più anziane. È anche chiamata kwao krua, kwao keur, kwao kruea o white kwao krua. L'erba è un'eccellente fonte di fitormoni (inclusi gli isoflavoni di soia isoflavoni), ma contiene anche cromeni – una classe di fitormoni che rivaleggia con l'estrogeno in potenza.

I sostenitori della medicina alternativa affermano che la pueraria mirifica è un potente antiossidante in grado di neutralizzare i radicali liberi che possono danneggiare le cellule del corpo. Oltre alle sue qualità pro-estrogeniche, gli effetti antiossidanti dell'erba sono considerati utili per trattare condizioni specifiche delle donne come:

• Vampate di calore
• Colesterolo alto
• Sbalzi d'umore
• Bassa libido
• Secchezza vaginale
• Osteoporosi

Uno studio di 12 settimane condotto su 82 donne in postmenopausa nel 2017 – pubblicato su Menopause – ha affermato che un gel vaginale con pueraria mirifica era quasi efficace quanto la crema di estrogeni coniugati per prevenire l'atrofia vaginale.

Un altro studio simile è stato condotto in precedenza coinvolgendo uno studio in doppio cieco, randomizzato e controllato con placebo con 71 donne postmenopausali per un periodo di 24 settimane. Lo studio ha determinato che la pueraria mirifica mostrava estrogenicità per alleviare la secchezza vaginale e migliorare i segni di atrofia vaginale.

La pueraria mirifica può influenzare positivamente i livelli di colesterolo nel sangue. In uno studio giapponese del 2008 su 17 donne postmenopausali, è stato somministrato un placebo o un integratore di pueraria mirifica per due mesi.

Alla fine dello studio, le donne che assumevano pueraria mirifica hanno mostrato una diminuzione del 17% del colesterolo LDL (cattivo) e un aumento del 34% del colesterolo HDL (buono). L'erba sembra imitare l'estrogeno nel corpo aumentando la velocità con cui zuccheri e carboidrati vengono metabolizzati.

Teoricamente, questo può abbassare il colesterolo controllando la glicemia e promuovendo la perdita di peso. Tuttavia, sono necessari ulteriori studi.

L'estrogeno è anche fondamentale per regolare il ricambio osseo. Esistono evidenze in uno studio del 2016 sul Journal of Endocrinology, che ha determinato che la perdita ossea rallentava significativamente nelle scimmie postmenopausali osteoporotiche dopo una dieta di 16 settimane integrata con polvere di pueraria mirifica.

Allo stesso modo, uno studio del 2007 pubblicato sul Journal of the Medical Association of Thailand ha rilevato che l'assunzione ad alte dosi di pueraria mirifica nelle quaglie giapponesi ha portato a un aumento dei livelli di calcio nelle ossa tibiali corte, nel siero e a un ritardo nell'epifisi. Altri studi hanno riportato effetti positivi sui profili chimici del sangue: colesterolo, proteine e calcio.

Come per i benefici, sono necessari ulteriori studi per analizzare gli effetti collaterali derivanti dall'assunzione di pueraria mirifica. Poiché ha proprietà estrogeniche, alcuni effetti collaterali possono includere crampi, gonfiore, mal di testa, dolore al seno, cicli irregolari e variazioni di peso.

L'erba non dovrebbe essere usata durante l'allattamento o la gravidanza. Le donne con condizioni sensibili agli estrogeni come il cancro ovarico, il cancro al seno, i fibromi uterini e l'endometriosi non dovrebbero assumere pueraria mirifica.

L'integratore è legale ed è venduto come integratore alimentare negli Stati Uniti. I negozi di alimenti naturali vendono pueraria mirifica in compresse, capsule e softgel. È disponibile anche in creme e sieri topici. La maggior parte dei prodotti topici è destinata al seno o al viso, non a scopi vaginali.

Gli integratori orali sono venduti in dosi che vanno da 100mg a 1.000mg. Attualmente non ci sono linee guida sull'uso appropriato della pueraria mirifica. Gli studi suggeriscono che gli esseri umani possono consumare in sicurezza 50mg al giorno. Generalmente, si inizia con la dose più bassa e si aumenta gradualmente se necessario.