簡単に復習すると、エストロゲンは女性の月経周期を調整するホルモンです。思春期の女性の発育に重要な役割を果たします。

このホルモンは月経周期の制御を担当しています。思春期には、陰毛や腋毛の発育、女性の乳房の発達にも関与しています。

女性が年を取るにつれて、エストロゲンの生成は減少します。閉経に達すると、エストロゲンの生成は完全に停止し、生成不足が生じ、このホルモンは月経周期の制御をしなくなります。

閉経期におけるフィトエストロゲンレベルの低下が、多くの女性がフィトエストロゲンサプリメントを摂取する理由です。

フィトエストロゲンのサプリメントは、体内での通常のエストロゲン生成と同じように機能します。彼らはエストロゲンと類似した化学構造を持っているため、同じ効果があります。

これは、体内のエストロゲン受容体が摂取したフィトエストロゲンを通常のエストロゲンと同様に扱うことを意味します。

フィトエストロゲンの効果はエストロゲンに似ており、体内の通常のホルモン機能を乱します。ただし、フィトエストロゲンとエストロゲンには重要な違いがあることに注意してください。

体内で生成されるエストロゲンは、フィトエストロゲンと比べてエストロゲン受容体により強く結合する傾向があります。これは、フィトエストロゲンの体への影響が弱いことを意味します。

これまでに説明したことから、フィトエストロゲンの最良の供給源はサプリメントと食品です。次の質問は、サプリメントをあまり好まない場合、どの食品を食べればよいかということです。

前述のように、すでにフィトエストロゲンを含む食品を食べていて、キッチンにあるかもしれません。フィトエストロゲンを含む豆類、穀物、果物、野菜があります。

以下は、フィトエストロゲンの良い供給源となる食品の簡単なリストです：

• 亜麻仁（フラックスシード）
• 高麗人参
• 大豆
• 豆類
• 枝豆
• コーヒー
• アプリコット、プルーン、デーツなどのドライフルーツ
• オート麦
• ゴマ
• 米ぬか
• ニンニク
• ミント
• 桃
• レンズ豆
• ベリー類
• ホップ
• 小麦ふすま
• 豆腐
• アブラナ科の野菜
• テンペ

植物性エストロゲンを豊富に含む食品を摂取することは、ほぼ植物性エストロゲンサプリメントを摂取するのと同じです。サプリメントを摂取するか、植物性エストロゲンを豊富に含む食品を食べると、体内で生成されるエストロゲンと同じ効果があります。

植物性エストロゲンは植物由来であり、人々が食事に取り入れる傾向があるため、食事性エストロゲンとも呼ばれます。

では、なぜ植物性エストロゲンを含むサプリメントを摂取するのでしょうか？植物性エストロゲンの最良の供給源は、私たちが食べる食品やハーブであることに注意してください。

しかし、料理をする時間がなかったり、植物性エストロゲンを豊富に含む食品が地域で手に入りにくい場合は、サプリメントが最良の供給源となります。

植物性エストロゲンサプリメントは、更年期に近づいている女性に有益かもしれません。サプリメントの摂取により、ホルモンバランスの乱れを回復でき、これは多くの更年期症状の主な原因の一つです。

更年期前は、女性が更年期に近づき始める段階です。この段階は通常40歳頃に始まります。

特に女性が更年期に近づくこの時期には、月経が止まります。その後、ホルモンレベルの変動によって引き起こされるさまざまな症状を経験します。

女性が経験する可能性のある更年期の一般的な症状のいくつかは以下の通りです：

• 気分の変動
• 不規則な月経
• 疲労感
• 性欲減退
• 乳房の痛み
• ホットフラッシュ

更年期前後は不快な経験となることがあります。上記の症状の影響を軽減するために、女性は時にホルモン補充療法（HRT）を受けます。

ただし、HRTは合成エストロゲンを使用していることに注意してください。これらは実験室で製造されたエストロゲンです。

通常、それらには関連する副作用があります。ホルモン補充療法（HRT）を受けたいが副作用を避けたい女性は、通常植物性エストロゲンサプリメントを摂取します。

以下は、植物性エストロゲンを含むサプリメントを摂取することで女性が得たと報告されている利点のいくつかです：

ホットフラッシュは、更年期の女性が経験する最も不快な症状の一つです。植物性エストロゲンサプリメントは、ほぼ即時の緩和を女性に提供できるかもしれません。

しかし主な問題は、女性がこれらの製品を使用した際に起こりうる副作用です。ある研究によると、ホットフラッシュの頻度を減らすためにこれらのサプリメントを使用しても深刻な副作用はないとされています。

閉経のもう一つの一般的な症状は、エネルギーレベルの低下と頻繁な気分の変動です。これらの問題に対処する一つの方法は、フィトエストロゲンが豊富な食事への変更です。

その代替としてフィトエストロゲンサプリメントを摂取する方法があります。ただし、この分野ではさらなる研究が必要です。

いくつかの研究は、フィトエストロゲンサプリメントの摂取が閉経期の女性の骨密度の増加に役立つ可能性があると示唆しています。ただし、この分野の臨床研究の結果はかなり混在していることに注意してください。

例えば、サプリメント摂取後に否定的な結果を示唆する研究もあります。ある研究によると、フィトエストロゲンの摂取源が多い食事は骨ミネラルの減少を抑制することに関連していました。

結果が混在しているため、この潜在的な利益を検証するにはさらなる研究が必要であると言えます。