لكن ماذا اكتشف العلم حتى الآن؟ هناك اعتقاد متزايد بأن الفيتوإستروجين قادر على القيام بالكثير، خاصة ضد انخفاض أو نقص مستويات الإستروجين.

سواء كنت تقترب من سن اليأس أو تعاني من اختلال هرموني، هناك فوائد يمكن الحصول عليها. ولا تقلق، سنناقش هنا أكثرها إثارة للإعجاب.

لنبدأ بأحد أكثر الفوائد وضوحًا التي يقدمها الفيتوإستروجين—بشرة ناعمة وشابة. مع تقدمنا في العمر، يقل محتوى الكولاجين في بشرتنا تدريجيًا.

يحافظ الكولاجين على طبقات الجلد العليا والسفلى في مكانها. لذا عندما لا يكون هناك ما يكفي منه ويتم تطبيق ضغط (مثل الجاذبية أو تغيرات تعبير الوجه)، لا يستطيع الجلد العودة إلى شكله بسهولة.

مع ندرة البروتين، تتعمق التجاعيد وتستمر في الانتشار. وبينما يجب أن تكون أهمية الكولاجين واضحة الآن، ربما تتساءل عن دور الإستروجين في كل هذا.

يعمل هرمون الجنس الأنثوي كمفتاح لبدء (أو في هذه الحالة، إطلاق) إنتاج الكولاجين. لذلك، ليس أننا نفقد الكولاجين فقط، بل نفقد الوسيلة لصنعه.

لهذا السبب، كلما اقتربنا من سن اليأس، تصبح هذه العيوب الجلدية أكثر وضوحًا وتتكون بشكل أسرع. لكن لحسن الحظ، مع قدرة الفيتوإستروجين على تقليد الإستروجين، يبدو أن هناك أملًا.

في الواقع، أُثبت أن استخدام الفيتوإستروجين يحسن ترطيب البشرة والمرونة العامة—مما يقلل من عمق التجاعيد وحجم المسام في العملية، وهذا ليس مفاجئًا على الإطلاق.

يبدأ المركب النباتي في أن يُعتبر حلًا شاملاً لمكافحة الشيخوخة، قد يكون مكافئًا لاستبدال الإستروجين من حيث الفعالية لكنه دون زيادة خطر الإصابة بالسرطان.

بالإضافة إلى جعلك تبدو أصغر سناً، يحافظ الفيتوإستروجين على شعورك بالشباب من الداخل. ومرة أخرى، ينجح في ذلك ببساطة من خلال التصرف كهرمون أنثوي.

يحفز الإستروجين نشاط الخلايا المنتجة للعظام، أو ما يسميه العلماء الخلايا العظمية البانية. الآن، مع التقدم في العمر وتراجع الهرمونات، تكافح هذه الخلايا لمواكبة الحاجة لإصلاح العظام.

نتيجة لذلك، تتطور هشاشة العظام، وهي مرض يتميز بهشاشة العظام، وتزداد سوءًا. يمكن أن يصاحب ذلك أعراض مثل ألم الظهر، ويزيد بشكل كبير من فرص التعرض لكسر.

ومع ذلك، لا يجب أن تكون الأمور بهذا السوء. بمساعدة بديل الإستروجين المستخلص من النباتات، قد ينخفض خطر الإصابة بهشاشة العظام وقد يتم تقليل فقدان العظام.

لقد تحدثنا قليلاً عن صحة القلب والأوعية الدموية منذ فترة، رغم أننا لم نشرح كيف يعمل ذلك حقًا. الإستروجين، من خلال تحفيز إطلاق أكسيد النيتريك، يحافظ على صحة الأوعية الدموية واسترخائها.

كما يمكنك أن تتخيل، عندما لا يكون إمداد الهرمون كافيًا، تبدأ المشاكل في الظهور. على سبيل المثال، قد ينجم ارتفاع ضغط الدم عن تضيق الأوعية الدموية.

مع تأثيرات الفيتواستروجين المفيدة على الأوعية الدموية، يمكن التخفيف من هذه المشاكل الصحية. وكميزة إضافية، المركب النباتي يقاوم الجذور الحرة الموجودة في مجرى الدم.

يشمل الرفاه العام جوانب أخرى من الحياة، مثل ما إذا كنت لا تزال تستمتع في السرير. مع انخفاض الإستروجين، تتعرض أنسجة المهبل أيضًا لتأثيرات سلبية.

بطانة المهبل نفسها تصبح أرق وتفقد مرونتها (تمامًا كما يحدث مع الجلد). وهذا، بدوره، يمكن أن يجعل الجنس تجربة مؤلمة—وهو أمر قد يؤدي في النهاية إلى مشاكل في العلاقة.

حسنًا، من الجيد أن الفيتواستروجين يمكنه، إلى حد ما، تعزيز صحة المهبل من خلال دعم الخلايا على طول بطانة المهبل. كما أنه قادر على تقليل الجفاف، مما يخفف الألم في هذه العملية.

القدرة على التعبير عن الذات جنسيًا دون خوف من الألم سيكون لها بالتأكيد تأثير إيجابي على جودة الحياة، وكذلك على تقدير الذات. ولكن، هناك طريقة أخرى يمكن للفيتواستروجين من خلالها تعزيز الثقة.

المركب النباتي، مثل الإستروجين، يمكن أن يؤثر على تطور الثدي. يحقق ذلك عن طريق زيادة توفر عامل النمو الشبيه بالأنسولين 1 (IGF1).

كان IGF1 وفيرًا في السابق، وهو بدوره يعزز نمو نسيج الثدي. هذه الطريقة الهرمونية لتكبير الثدي تزداد شعبية، خاصة بين من لا يرغبون في الخضوع للجراحة.

ما يجعل الفيتواستروجين أفضل من الإستروجين الصناعي، مع ذلك، هو أنه يساعد على تكبير الثديين دون زيادة كبيرة في خطر الإصابة بسرطان الثدي. ومن المثير للاهتمام، أن الإستروجين قد يمنع تكوين الأورام.

لا يمكن إنكار أن المركب النباتي مثير للإعجاب. ومع ذلك، هذا لا يعني أنه خالٍ تمامًا من الآثار الجانبية—فقد يسبب اضطرابات في الجهاز الهضمي في النهاية.

لكن مرة أخرى، هذه عقبة بسيطة مقارنة بمجموعة الفوائد المقدمة. بالإضافة إلى ذلك، كما تعلمت، قد تجلب خياراتك الأخرى مشاكل صحية أكبر بكثير.

من المحتمل أنك الآن متحمس لتجربة فوائد الفيتواستروجين بنفسك. لذا السؤال الذي يجب الإجابة عليه هو: "ما هي بعض المصادر الجيدة لهذا البديل للإستروجين؟"

كونه محملًا بالإيزوفلافونات، وهو نوع من الفيتواستروجين الموجود في الصويا، فإن التوفو خيار رائع لأي شخص يرغب في إضافة هذا المركب الصحي إلى نظامه الغذائي.

إذا كنت تحاول اتباع نمط حياة نباتي، سيكون التوفو خيارًا ممتازًا لأنه يمكن أن يكون مصدر البروتين الرئيسي لديك. يمكن طهيه بطرق متعددة، مما يجعل الطعم ليس مشكلة على الإطلاق.

الكتان أو بذور الكتان ليست فقط مصدرًا ممتازًا لأحماض أوميغا-3 الدهنية والألياف—بل هي أيضًا من أفضل الطرق للحصول على اللجنانات، وهي نوع من الفيتواستروجين الموجود عادةً في المكسرات والبذور.

من حيث التنوع، الكتان ينافس التوفو. يمكن استخدام هذا الطعام العجيب كبديل للبيض، أو إضافته إلى الجرانولا، أو تحويله إلى عصائر لذيذة.