Tapi apa yang telah ditemukan ilmu pengetahuan sejauh ini? Kini ada keyakinan yang berkembang bahwa fitoestrogen mampu melakukan banyak hal, terutama melawan penurunan atau kadar estrogen yang rendah.

Apakah Anda mendekati menopause atau mengalami ketidakseimbangan hormon, ada manfaat yang bisa didapat. Dan jangan khawatir, karena kita akan membahas yang paling mengesankan di sini.

Mari mulai dengan salah satu keuntungan paling terlihat yang ditawarkan oleh fitoestrogen—kulit yang kenyal dan muda. Seiring bertambahnya usia, kandungan kolagen kulit kita secara bertahap berkurang.

Kolagen menahan lapisan atas dan bawah kulit pada tempatnya. Jadi ketika jumlahnya tidak cukup dan tekanan diterapkan (seperti dari gravitasi atau perubahan ekspresi wajah), kulit tidak bisa kembali ke bentuk semula dengan baik.

Saat protein ini semakin langka, keriput menjadi lebih dalam dan terus menyebar. Meskipun pentingnya kolagen sudah jelas, Anda mungkin bertanya-tanya tentang peran estrogen dalam semua ini.

Hormon seks wanita berperan sebagai kunci untuk membuka (atau dalam hal ini, memulai) produksi kolagen. Jadi, bukan hanya kita kehilangan kolagen, melainkan kehilangan cara untuk membuatnya.

Inilah sebabnya semakin dekat kita dengan menopause, semakin terlihat ketidaksempurnaan kulit ini dan semakin cepat terbentuk. Namun untungnya, dengan fitoestrogen yang mampu meniru estrogen, tampaknya ada harapan.

Faktanya, penggunaan fitoestrogen telah terbukti meningkatkan hidrasi kulit dan elastisitas keseluruhan—mengurangi kedalaman keriput serta ukuran pori-pori, yang sama sekali tidak mengejutkan.

Senayawa yang berasal dari tumbuhan ini bahkan mulai dianggap sebagai solusi anti-penuaan serba guna, yang potensinya sebanding dengan penggantian estrogen namun tanpa meningkatkan risiko kanker.

Selain membuat Anda terlihat lebih muda, fitoestrogen membuat Anda merasa lebih muda dari dalam. Dan sekali lagi, itu berhasil dilakukan hanya dengan bertindak seperti hormon wanita.

Estrogen merangsang aktivitas sel penghasil tulang, atau yang disebut ilmuwan sebagai osteoblas. Kini, dengan penuaan dan penurunan hormon, sel-sel ini kesulitan memenuhi kebutuhan perbaikan tulang.

Akibatnya, osteoporosis, penyakit yang ditandai dengan tulang rapuh, berkembang dan memburuk. Ini dapat disertai dengan gejala seperti nyeri punggung, dan secara signifikan meningkatkan kemungkinan mengalami patah tulang.

Namun, keadaan tidak harus seburuk itu. Dengan bantuan pengganti estrogen yang berasal dari tumbuhan, risiko osteoporosis dapat dikurangi dan kerusakan tulang dapat diminimalkan.

Kita sudah sedikit membahas tentang kesehatan kardiovaskular sebelumnya, meskipun kita belum benar-benar menjelaskan bagaimana cara kerjanya. Estrogen, dengan memicu pelepasan nitric oxide, menjaga pembuluh darah tetap sehat dan rileks.

Seperti yang bisa Anda bayangkan, ketika pasokan hormon tidak lagi cukup, masalah mulai muncul. Tekanan darah tinggi, misalnya, mungkin berasal dari penyempitan pembuluh darah.

Dengan fitoestrogen yang memiliki efek menguntungkan pada pembuluh darah, masalah kesehatan ini dapat diatasi. Dan sebagai bonus tambahan, senyawa yang berasal dari tumbuhan ini juga melawan radikal bebas yang ditemukan dalam aliran darah.

Kesejahteraan secara keseluruhan mencakup aspek lain dalam hidup, seperti apakah Anda masih menikmati waktu di ranjang. Dengan penurunan estrogen, jaringan vagina juga mengalami efek negatif.

Lapisan vagina itu sendiri menjadi lebih tipis dan kehilangan elastisitasnya (mirip dengan apa yang terjadi pada kulit). Hal ini, pada gilirannya, dapat membuat hubungan seksual menjadi pengalaman yang menyakitkan—sesuatu yang pada akhirnya bisa menyebabkan masalah hubungan.

Nah, ini adalah hal yang baik bahwa fitoestrogen dapat, sampai batas tertentu, meningkatkan kesehatan vagina dengan mendukung sel-sel di sepanjang lapisan vagina. Ini juga mampu mengurangi kekeringan, sehingga mengurangi rasa sakit dalam prosesnya.

Mampu mengekspresikan diri secara seksual tanpa rasa takut akan rasa sakit pasti akan berdampak positif pada kualitas hidup, serta pada harga diri. Namun, ada cara lain di mana fitoestrogen dapat meningkatkan kepercayaan diri.

Senyawa yang berasal dari tumbuhan ini, seperti halnya estrogen, dapat memengaruhi perkembangan payudara. Ini dilakukan dengan meningkatkan ketersediaan faktor pertumbuhan mirip insulin 1 (IGF1).

Dulu cukup melimpah, IGF1 pada gilirannya mendorong pertumbuhan jaringan payudara. Pendekatan hormonal untuk pembesaran payudara ini sebenarnya semakin populer, terutama di kalangan mereka yang tidak ingin menjalani operasi.

Yang membuat fitoestrogen lebih baik daripada estrogen sintetis, bagaimanapun, adalah bahwa ini membantu memberikan payudara yang lebih besar tanpa secara signifikan meningkatkan risiko kanker payudara. Menariknya, estrogen bahkan dapat mencegah pembentukan tumor.

Tidak dapat disangkal bahwa senyawa yang berasal dari tumbuhan ini mengesankan. Namun, itu tidak berarti sepenuhnya bebas dari efek samping—ini bisa menyebabkan gangguan pencernaan setelahnya.

Namun sekali lagi, itu adalah kendala kecil mengingat berbagai manfaat yang ditawarkan. Selain itu, seperti yang telah Anda pelajari, pilihan lain mungkin membawa masalah kesehatan yang jauh lebih besar.

Saat ini, Anda mungkin sudah tidak sabar untuk merasakan manfaat fitoestrogen secara langsung. Jadi pertanyaan yang perlu dijawab adalah, "apa saja sumber fitoestrogen yang baik?"

Karena kaya akan isoflavon, sejenis fitoestrogen yang ditemukan dalam kedelai, tahu adalah pilihan yang bagus bagi siapa saja yang ingin menambahkan senyawa yang menyehatkan ini ke dalam diet mereka.

Jika Anda mencoba menjalani gaya hidup vegan, tahu akan menjadi pilihan yang sangat baik karena dapat berfungsi sebagai sumber protein utama Anda. Tahu dapat dimasak dengan berbagai cara, sehingga rasa bukan masalah sama sekali.

Flax atau biji rami bukan hanya sumber asam lemak omega-3 dan serat yang sangat baik—ini juga termasuk salah satu cara terbaik untuk mendapatkan lignan, sejenis fitoestrogen yang biasanya ditemukan dalam kacang dan biji-bijian.

Dalam hal fleksibilitas, flax setara dengan tahu. Makanan ajaib ini dapat digunakan sebagai pengganti telur, ditambahkan ke granola, atau diubah menjadi smoothie yang menggugah selera.